GU Ventures välkomnar Stefan Thundal som ny affärsutvecklare – läs intervjun här !

GU Ventures välkomnar Stefan Thundal som ny affärsutvecklare. Med en bakgrund i avancerad industriell teknik, internationell affärsutveckling och kommersialisering av deeptech-bolag stärker han teamet med värdefull erfarenhet av att föra teknikdrivna innovationer från idé och utveckling till marknad.

Kan du berätta kort om din bakgrund och vad du har arbetat med tidigare?

Jag är civilingenjör i grunden och har under större delen av min karriär arbetat i gränslandet mellan teknik, affär och industri. Jag har främst varit verksam inom avancerad industriell teknik och i synnerhet additiv tillverkning (3D printing). Mina roller har oftast rört försäljning, affärsutveckling och ledarskap. Tidigare har jag bland annat arbetat på Volvo Aero (nu GKN Aerospace), Arcam (nu Colibrium Additive), Powercell och senast som VD för AIM Sweden, som är en kommersiell spin-off från Mittuniversitetet inom additiv tillverkning.

Vilka erfarenheter tar du främst med dig in i rollen på GU Ventures?

Framför allt erfarenhet av att utveckla teknikdrivna affärer i komplexa industriella miljöer. Jag har arbetat mycket med kommersialisering av ny teknik, internationell affärsutveckling och långsiktiga kund- och partnerrelationer. Jag tar också med mig erfarenheter från både större industribolag och mindre tillväxtbolag, vilket ger olika perspektiv på hur innovation utvecklas och skalar.

Finns det några särskilda områden där du har arbetat mycket tidigare?

Jag har framför allt arbetat med affärsutveckling, kommersialisering och bolagsutveckling inom deeptech och avancerad industriell teknik. Under senare år har jag även arbetat mycket med ledarskap, strategi- och organisationsutveckling i mindre teknikbolag och scale-up-miljöer.

Vad var det som lockade dig med GU Ventures och rollen här?

Det som lockade mig mest var möjligheten att arbeta närmare tidig innovation och få bidra till att utveckla nya teknikbaserade bolag från ett tidigt skede. Efter många år i industrin känns det både inspirerande och meningsfullt att få arbeta i en miljö där forskning, entreprenörskap och samhällsnytta möts.

Vad ser du mest fram emot i arbetet med entreprenörer, forskare och portföljbolag?

Jag ser fram emot att få träffa många duktiga forskare och entreprenörer som brinner för sina idéer och teknologier. Det är ofta i mötet mellan teknisk spetskompetens och affärsmässig utveckling som riktigt spännande saker händer. Jag tycker också att det ska bli väldigt intressant att tillsammans med entreprenörerna hitta innovativa och hållbara affärsmodeller samt vägar framåt kring exempelvis finansiering, partnerskap och internationalisering. Att få följa bolag och innovationer över tid och bidra till deras utvecklingsresa känns väldigt inspirerande.

Hur skulle du beskriva ditt sätt att arbeta med innovation och affärsutveckling?

Jag försöker arbeta pragmatiskt och kundorienterat. För mig handlar innovation inte bara om teknik, utan också om att förstå vilket problem som löses och hur man skapar verkligt värde för användare och marknad. Jag tror mycket på nära dialog, tydliga prioriteringar och att kombinera långsiktigt tänkande med konkret genomförande. Jag tror också att det ofta finns ett stort värde i att kunna konkretisera och förenkla både affärsmodeller och genomförande, särskilt i tidiga skeden där fokus och tydlighet är avgörande.

Vad tycker du är särskilt viktigt när man hjälper tidiga bolag att utvecklas från idé eller forskning till en kommersiell verksamhet?

Att tidigt skapa förståelse för kundbehov, marknadsdynamik och affärsmodell är väldigt viktigt. Många teknikbolag fokuserar naturligt mycket på själva tekniken, men minst lika avgörande är att förstå användarperspektivet, hur värde skapas och hur man identifierar och etablerar strategiskt viktiga partnerskap. Jag tror också att fokus och prioritering är särskilt viktigt i tidiga skeden, då det ofta finns en risk att springa på för många möjligheter samtidigt bara för att det finns ett generellt intresse för den nya tekniken eller produkten.

Vilken typ av kompetens eller perspektiv hoppas du kunna bidra med till GU Ventures och våra bolag?

Jag hoppas kunna bidra med ett industriellt och kommersiellt perspektiv kring hur avancerad teknik kan omsättas till hållbara affärer och långsiktigt värdeskapande. Jag tror också att min erfarenhet från internationella industrimiljöer och små teknikbolag i tidiga skeden kan vara värdefull för bolag som vill växa och etablera sig på marknaden.

Finns det någon fråga, utmaning eller möjlighet inom innovationssystemet som du tycker är extra intressant just nu?

Jag tycker det är väldigt intressant hur Europa och Sverige kan bli bättre på att ta forskningsbaserad innovation hela vägen till industriell implementering och internationell konkurrenskraft. Vi ser också allt tydligare hur Europa i många avseenden behöver bli starkare och mer effektivt, framförallt i jämförelse med USA och Kina, när det gäller innovation, kommersialisering och förmågan att skala nya teknikbolag internationellt. Samtidigt finns det en väldigt stark forskningsbas och teknisk kompetens här, vilket gör frågan om hur vi bygger fler konkurrenskraftiga deeptech-bolag extra viktig och spännande.

Om du skulle beskriva vad som driver dig professionellt – vad skulle du säga då?

Jag drivs mycket av att se idéer, teknik och affärsmöjligheter förverkligas i praktiken. Jag uppskattar strategiska och konceptuella resonemang kring teknik, produkter och affärsmodeller, men det som verkligen motiverar mig är när man lyckas omsätta dem till något konkret och värdeskapande. Jag tycker om att försöka förstå essensen av exempelvis kundvärde och hur teknik faktiskt kan lösa verkliga problem. Kanske är det därför jag ofta har trivts bäst i miljöer där det finns både innovationstänkande och ett starkt fokus på genomförande.

Har du något exempel från din tidigare karriär som har format hur du ser på entreprenörskap, innovation eller bolagsutveckling?

En erfarenhet som har påverkat mig mycket från mindre teknik- och startupbolag är hur avgörande ägarfrågor, finansiering och uthållighet ofta är för möjligheten att lyckas kommersialisera avancerad teknik. Deeptech-bolag verkar ofta i längre utvecklingscykler där vägen från forskning till marknad kan ta betydande tid och innebära både tekniska och kommersiella risker. Därför tror jag att det är viktigt att kunna kombinera ett tydligt affärsmässigt driv och en attraktiv vision med realistiska förväntningar kring tidplaner, genomförande och risknivå. Jag tror också att det är oerhört värdefullt när investerare och ägare har förståelse för den balansen, samtidigt som de fortsatt är drivande och bidrar med höga ambitioner.

Vad hoppas du att GU Ventures entreprenörer och bolag ska känna när de samarbetar med dig?

Jag hoppas att de ska uppleva mig som engagerad, lyhörd och pragmatisk. Jag vill gärna bidra med struktur, perspektiv och stöd, men också skapa ett samarbete där man kan diskutera både möjligheter och utmaningar öppet och konstruktivt.

Finns det något mer personligt du vill dela med dig av, exempelvis intressen, drivkrafter eller något som ger en bild av vem du är utanför jobbet?

Jag är född och uppvuxen i Finspång och har sedan många år familj i Göteborg tillsammans med min sambo. Vi har tre barn i åldrarna 23, 21 och 16 år . Utanför jobbet tycker jag mycket om att vara ute i naturen och vara aktiv. Skidåkning, surf och fiske är intressen jag haft länge och fortfarande håller liv i även om det inte blir lika ofta som förr. Jag är också engagerad som tränare i alpina skidklubben Väst Alpin där min son är aktiv.

Vi från GU Ventures vill varmt välkomna Stefan !